사람의 눈속에는카메라의 렌즈에 해당하는 수정체라는 조직이 있습니다.
카메라 렌즈에 이상이 생기면 사진도 흐리게 나오듯이 사람의 수정체도 이상이 생기면 사물이 뿌옇게 흐려보입니다.
이러한 현상을 백내장이라고 합니다.

이 백내장은 당뇨병 같은 전신 질환에 동반되어 생길 수도 있으며, 눈의 외상이나 강한 자외선에 의해서도 발생할 수 있지만, 나이가 들면서 생기는 노인성 백내장이 가장 흔한 경우입니다. 노인성 백내장은 나이가 들면서 누구에게나 조금씩 생기고 점차적으로 심해지면서 서서히 시력이 저하됩니다.

백내장이 있는 노인분들은 왠만큼 시력이 나빠져도 그냥 지내시는 경우도 있지만 외국 논문에 따르면, 백내장으로 인한 저시력은 노인의 활동력을 저하시켜 노인성 치매의 중요한 원인이 된다는 보고도 있습니다.
인생은 60부터 라는 말도 있듯이 요즘같이 노인 인구가 급증하는 고령화 사회에서 상당히 중요하게 생각해볼 문제입니다.